歯科医療従事者向けの歯科用インプラント装置紹介

　コンピュータグラフィックス（ＣＧ）と現実の映像を組み合わせて利用する技術の実用化が近づいてきた。ＡＲ（拡張現実）やＭＲ（複合現実）と呼ばれる。３月には歯科医療機器大手のモリタ（大阪府吹田市）がソフトバンクグループと組んでＡＲ歯科治療支援システムを開発した。開発には２人の歯科医が深く関わっている。

　「デジタルデータがその場にあるのに、歯科医の仕事に十分役立っていない。その状況をなんとかしたい」と話すのは、クボタ歯科（京都市）の窪田努氏だ。窪田氏は同じく歯科医の芳本岳氏（くわばら歯科医院、京都府八幡市）とともに、今回のＡＲ歯科治療支援システムの開発を主導した。

　今回のシステムは歯科医がステレオカメラを搭載したヘッドマウントディスプレー（ＨＭＤ）を装着。カメラで撮影した目の前の患者のリアルタイム映像に、Ｘ線ＣＴスキャン（断層撮影）などから得た神経や血管のＣＧ画像などを重ね合わせて表示する仕組みだ。超音波スケーラー

　本来は目に見えない患者の血管や神経の位置を確認しながら、治療できるため、精度が高く安全な治療ができる。例えば人工の歯を埋め込むインプラント治療では、従来の３～４倍正確な「１ミリ以内の精度が可能になる」（芳本氏）という。

　今回のシステムを開発したのはソフトバンク傘下のリアライズ・モバイル・コミュニケーションズ（東京・港）だが、芳本氏が個人的に開発していたプロトタイプをもとにしている。知人を介して芳本氏と知り合った窪田氏がプロトタイプを見てモリタに呼びかけ、開発にこぎ着けた。口腔内カメラ

　「プロトタイプは精度も悪く、動作も鈍かった。ただ見た瞬間、これだと思った」と窪田氏は振り返る。窪田氏はもともと、歯科医師向けにパソコン活用セミナーを開くなど、歯科医の業務でのデジタル活用を推進していた。デジタル化の「次の一手」を探していた。

　実は歯科の世界では急速にデジタル化が進んでいる。例えば口の中の歯並びの模型の製作にＣＡＤを使ったり、義歯や歯にかぶせるクラウンなどの作製に３Ｄプリンターを使うのは日本でも当たり前になりつつある。

ところが、こうした際のデータは治療にはあまり活用されていないのが現状だ。ＣＴスキャンの３ＤＣＧ画像をパソコンに表示して治療方針などを検討することはできるが、実際の治療時には、その画像と目の前の患者の歯の様子を見比べ、頭の中で重ね合わせて見当をつけるしかない。

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